Avaliação da contaminação por radionuclídeos dos solos próximos a uma termoelétrica a carvão

Abstract

O impacto ambiental de uma usina termoelétrica a carvão é associada, principalmente, à emissão aérea de material particulado na forma de cinzas volantes, resultante do processo de combustão. Essas cinzas contém U, Th e seus produtos de decaimento em concentrações várias ordens de grandeza superiores àquelas encontradas na matéria prima. Durante a queima do carvão ocorre também a liberação do radônio que se espalha pelo meio ambiente circundante, contaminando o solo através de seu produto de decaimento de meia vida longa, 210Pb. O presente trabalho tem como objetivo determinar o impacto radiológico ambiental da Usina Termoelétrica de Figueira, localizada no Estado do Paraná. Foi determinada a concentração dos radionuclídeos 234Th, 226Ra, 210Pb, 232Th and 40K em amostras de solo na área de influência da Usina por espectrometria gama. As concentrações de atividade variaram de <9,1 a 273 Bq.kg-1 para o 234Th, de 15,3 a 270 Bq.kg-1 para o226Ra, de <10,7 a 282 Bq.kg-1 para o 210Pb, de <7,6 a 59,0 Bq.kg-1 para o 232Th e de <58,6 a 412 Bq.kg-1 para o 40K. Os resultados obtidos mostram uma possível influência da Usina num raio de 1 km, a partir desta distância as variações refletem somente flutuações estatísticas. A taxa de exposição gama no ar foi medida nas proximidades da Usina, por meio da dosimetria termoluminescente. A média obtida foi de 29,3 ± 2,9 hGy/h, da mesma ordem de grandeza do resultado obtido no ponto considerado como controle da região.