Impacto da COVID-19 na dose coletiva em exames de TC de tórax na região metropolitana do Vale do Aço - MG, microrregião de Ipatinga

Abstract

O uso crescente da radiação ionizante em exames de diagnóstico por imagem, especialmente na tomografia computadorizada (TC) de tórax, tem levantado preocupações quanto à exposição coletiva, particularmente durante a pandemia de COVID-19. Este estudo teve como objetivo estimar a dose efetiva coletiva decorrente de exames de TC de tórax realizados na região metropolitana do Vale do Aço (Minas Gerais, Brasil) entre 2018 e 2022, comparando os períodos pré-pandemia e pandêmico. Trata-se de um estudo documental, exploratório e descritivo, com análise de 11.047 exames de TC de tórax extraídos de relatórios de dose DICOM de dois tomógrafos multislice. Os dados de dose foram obtidos por extração automatizada em Python e convertidos em dose efetiva utilizando coeficientes da UNSCEAR (2017) e de Shrimpton (2004). Os resultados mostraram aumento no número anual de exames, de 780 em 2018 para 3.694 em 2021, seguido de queda em 2022 (2.543 exames). A dose efetiva média por exame reduziu de 6,3 mSv em 2018 para 5,3 mSv em 2021, com discreto aumento em 2022. Entretanto, a dose efetiva coletiva anual atingiu 19,6 pessoa-Sv em 2021, quase quatro vezes o valor de 2018, totalizando 62,3 pessoa-Sv no período avaliado. Mulheres representaram 54% dos exames, mas os homens apresentaram maior dose efetiva média (5,9; 5,4 mSv, respectivamente). A faixa etária acima de 50 anos concentrou a maior parte dos procedimentos e das repetições de exames, aumentando a exposição cumulativa. Os achados evidenciam o impacto da pandemia sobre a exposição à radiação ionizante populacional e reforçam a necessidade de otimização de protocolos, justificativa criteriosa na solicitação de exames e implantação de registros nacionais de dose, a fim de fortalecer as políticas de proteção radiológica no Brasil.