Estudo do reaproveitamento da borracha de cloropreno pela aplicação da tecnologia de microondas

Abstract

A borracha de cloropreno é utilizada na confecção de diversos artefatos, como roupas de mergulho e de ginástica, revestimentos de cabos, pneumáticos especiais e na indústria calçadista, entre outros. Apesar de propiciar muitos benefícios, um dos problemas enfrentados atualmente é reaproveitar estes artigos de borracha vulcanizados usados ou com vida útil esgotada, bem como sobras de produção, visando a preservação do meio ambiente. A devulcanização destes produtos pode ser realizada por meio de processos biológicos, químicos e físicos. O objetivo principal deste trabalho foi estudar a reciclagem/reaproveitamento (devulcanização) do cloropreno (DuPont - Neoprene®), pelo processo físico de microondas. Para tanto foi elaborada uma formulação básica com este tipo de borracha, para uso na indústria automobilística. As irradiações das amostras foram feitas em equipamento gerador de microondas desenvolvido no CQMA do IPEN, que opera com freqüência de 2450MHz e potências de 1.000W a 3.000W. As análises das amostras irradiadas com microondas e não irradiadas, foram feitas por meio de ensaios de dureza, densidade, deformação permanente a compressão (DPC), tração, alongamento, cinzas, swelling, teste de envelhecimento e reometria. Os resultados mostraram que a borracha de cloropreno irradiada com microondas apresentou tendência de vulcanizar novamente e poderá substituir algumas partes da borracha virgem em formulações, sem provocar grandes perdas nas propriedades físico-químicas.